该没有部落和单帐人，看不出有放牧的痕迹。”

驾着牛车的是邓老五，整天到晚一副没有睡醒的样子。他听到了雷虎的叹息，竟一点反应都没有。

雷虎看了邓老五一眼，心里也有些腻味。

他其实是不喜欢与邓老五组队出来的，因为这个家伙太滑熘了。

上次袭击扎兰部的时候，这个家伙带着他的十人队一直跟在他的十人队身后捡漏，还差点让两方翻脸。可这次百长却刚好把他们分在了一组。

这一次，他们两个十人队被组成了一队，带着五辆牛车载满了掺了野菜末的粉条子，北上草原深处去做买卖。

他们的目的是买马。

随着干旱的继续，被蝗虫掠过的草原上，饥荒已经开始。

牧民们不得不开始狠心宰杀牲畜。他们首先杀的是羊，然后是牛，最后才是战马。当然这里的牧民到死都不会杀狗，因为狗儿能带着亲人找到他们被饿死后的骸骨。

在炎热的夏季里，马肉都保存不了几天，所以还不如用马匹来换取一些可以长久保存的粮食。

大草原上，有以千百计的小部落或聚居群如星罗棋布般散布在大草原里。

张哲决定避开瓦羌部，从这些微小部落里收购战马。

根据张哲与几个幕僚的商讨结果，这些微小部落大概不会违反草原盟约将公马卖给他们，但是出售母马却应该不成问题。

像雷虎这样的小队，云上郡一共派出了三十只，共六百骑，还都是骑术佼佼者。

没点战力威慑的话，对方很可能不是出卖战马，而是骑着战马挥舞长刀来做“零元购”。

车队再次在被蝗虫啃食露出了地衣的原野上前行，过了一个多时辰，十来个帐篷出现在了他们的左前方。这是一个小聚落！

雷虎判断出，这个小聚落里可骑马作战的男人不会超过三十人，所以这是个不错的交易对象。

负责交易是邓老五，他煮了一锅粉条子招待了一下对方的头人，最后他们成交了整整一车粉条子。一百五十斤粉条子换一匹母马，雷虎他们带走了十匹。

瓦羌人左大当户的大营在西北七百里外的颜羌湖边，他此刻已经集结了整整三万留守的瓦羌人骑兵。虽然他自认为自己的主意比乌奴人要高明，但是附属各族的拒接也在他的预料之中。

毕竟附属各族的族民也需要粮食来生活，所以他必须拿几个鸡来杀给所有人看。

左大当户的名字叫做术忽，他是雄鹰可汗最小的弟弟。

术忽今年三十七岁，有着两撇漂亮的胡子，此刻的他正在大帐中与自己的属下议论。

“哈哈，有趣！”术忽的心情很不错，这是自从蝗灾以来他难得露出笑容的时候，“我还以为云北二十四部会故意找借口拖延执行我的命令，我都已经准备去洗一遍云北了。哦，对了，现在不是二十四部了，应该是二十二部。管他的，反正草原上的部落数字跟善变的云朵一样。不过，他们为什么都要选走中原人奴隶？”

术忽的管事也笑了起来，云北各部的知情识趣，让他的主人减少了征伐的步骤，如今报警的库存总算又省下了一笔。他可不认为，在这个年景下，能从云北那些部落搜刮出多少粮食来。一路来去，几万人人吃马嚼的，抢到的就怕还不够冲抵支出的。

“我的主人，您别忘记了北卑人已经开放了云北与中原的道路。云北的中原人也多了一个中原来的官员。小的估计，这些送往云北的中原人奴隶，估计都是中原人要的青壮，说不定就是用从中原运来的粮食来换的。”

“哦？！”术忽笑了起来，“难怪他们这次这样听话。我正准备出兵惩罚敢于违抗我命令的夏兰草原九部，云北那边的事情我一时顾不上。你去暗中打听，把中原人的路子摸透，要是真的有从中原来的粮食，为