贾家酒楼里，贾有财把李管事带到了大堂：“这位管事，你先在这里稍等一下，我们掌柜的马上就来了。”

李管事心中有事心不在焉道：“没事的！”贾有财去了后厨，给李管事沏了一壶热茶。然后，贾有财出来给李管事倒了一杯热茶：“请用茶！”

李管事谢过贾有财，就见到了姗姗来迟的贾掌柜。他立刻起身道：“贾掌柜好！”

贾掌柜皮笑肉不笑地道：“李管事，您怎么大驾光临了！”

李管事犹豫片刻，还是据实以告：“是这样的，昨夜贵公子私自偷偷溜进了老县学。我们派人寻了他一夜都没有找到他。······我来问问他有没有回家？如果没有的话，我们一起去报官？”

老县学？血色请柬？贾掌柜顿时脑袋里嗡的一下，脸色也难看起来。他都没有听到李管事其他的话，只听到了开头和末一句，马上反应过来：“李管事，不用报官。小儿昨夜偷偷跑了回来，我已经训斥过他了，只是他可能被吓到了，以至于受了惊吓，暂时不能去县学了。我本来就想要派人告诉你们一声，只是没有来得及。”

李管事讶然道：“贾掌柜，你说贾金宝回来了！”他不可置信的模样，自然被贾掌柜看在眼里。贾掌柜道：“李管事，我知道是小儿的不对，只是他确实是回来了，不信你问阿财！”他说着给贾有财使了个眼神。

贾有财木愣愣地道：“呃，嗯，掌柜说得是真得，少爷回来了。”

李管事一直盯着贾掌柜和贾有财，他们二人怪怪的，尤其是那个小伙计，回答的非常不自然。李管事见他们都这样说，还是不死心：“贾掌柜，那能不能让我见一下贾学子，要不然回去不好交代。”

贾掌柜道：“实在不凑巧，小儿受到了惊吓，刚刚服下了郎中开得养神的汤药。实在不方便。”

李管事道：“既然贾学子已经回来了，那我就告辞了。”

贾掌柜道：“阿财，送送李管事！”

“嗯，掌柜的！”贾有财道。贾有财一直把李管事送到酒楼门口。李管事问道：“阿财，你家少爷真得回来了。”

贾有财看了看大堂的道：“嗯，回来了。”李管事还想问，还没有来得及，那个叫阿财就关上门。

李管事本以为听到贾金玉回到了家，会安心下来，可是现在心里不知道为何很慌张。他心里没有底，还是决定先回县学，问过李教谕再说不迟。

酒楼内，贾掌柜耷拉着脸对贾有财道：“以后再有人问起，就说金宝回来了。听懂了没有。”

贾有财仍旧呆呆的：“嗯！”

贾掌柜厌恶道：“知道了，就去后厨干活吧！别忘了把那柴火都劈了。”

“嗯！”贾有财傻愣愣地就去劈柴了。

贾掌柜一直盯着贾有财的一举一动，见他跟平时没有两样，还是那副怂了吧唧的蔫头耷脑的模样，心道：看来是我多想了。他从那天受到红色请柬开始，就开始怀疑酒楼里的人，观察了好几天，也没有发现哪个可疑的人。

早上，他愣神之际收到了一封信，信上说他的儿子金宝被人掳走了，要是想要救自己的儿子，就要做以下的事，关门歇业，准备好一千两银子，然后晚上在屋子里等着，一手交钱一手交人。

其实看到这儿，贾掌柜压根儿都不相信信上说得，直到他们看到了那根断指。只一眼，贾夫人就认出了那是儿子的手指头。贾夫人当下就昏死了过去。贾掌柜赶紧把她扶上了床。

信上还写着，他知道贾掌柜夫妻二人不相信，于是说道，一个时辰后，县学的李管事就会来询问他们儿子的事，他必须按照他写得来，要不然就会收到他儿子的头。他们无处不在。

贾掌柜压根儿不信，哪怕收到了儿子的手指头，也不认为绑匪能有那么大的本事神不知鬼不觉的从县学带