子说起大姊相中的这个好女婿。当年我未得入京，也是听过徐之的才气与功绩，关键还是待人谦和、颇有君子气度，今日得见，果然名不虚传啊！”郑居中十分清楚秦刚此时的身份地位，今天这样的可以拉近关系的机会，怎可错过。
李清照对这位姨丈倒也并无恶感，这次入京，能遇着一个熟悉之人可以了解一下朝廷的情况，也是不错。而秦刚与她心意相通，便就在此就京城里的各种事情闲聊了起来。
秦刚与李清照是刻意打探，郑居中却是有心攀附，他们所坐的二楼，可以居高临下地看到窗外街景，来往行人十分热闹。不远处就是蔡河上同样忙碌的槽船靠岸，南来的香料、北来的皮毛、西来的琉璃，一样也会从这里向城中汇聚。卖力的脚夫都聚在码头之处寻找生计，京城的权贵们可如他们这样，在各式的茶楼酒肆中享用来自各地的香茗与珍馐。
因为秦刚已经多年未回京城，对于如今的朝堂情况也是相对比较地陌生，郑居中甚为感慨地说道：“如今朝堂纷乱，蔡京虽然被罢了相位，但是满朝上下却几乎都是他的昔日党羽。东府之中，赵相公独木难撑，还有何左丞（尚书左丞何执中）和他在天子面前争宠，西府那边的张枢相（知枢密使张康国）根本就不买他的账，满朝文武又都在一旁看笑话，这倒是成就了天子的御笔通行上下，却是无人谈及这事的不合法度了啊！”
说到了御笔，郑居中不得不提及眼下的宦官地位。
大宋王朝，之前鉴于唐乱，对宦官权力一直有着非常严格的限制，无论是人数还是品级，都控制得极紧。所以，无论是之前曾战功赫赫的王中臣、还是之后他的弟子童贯，其升职都显得困难重重。
不过，看到赵佶对身边的宦官多有看重，善解人意的蔡京于崇宁二年时，就着手改革了宦官制度，中心思想有三：扩员、扩编、更改官名。
其中，扩员是为了天子手下能有更多可使唤的人手；扩编就是给这些尽心为皇帝办事的人更多职位；更改官名，就是给宦官更多的政治地位。尤其是宦官的高级官职，直接从武功大夫到正侍大夫不等，几乎与普通官员看不出明显的区别了！而最关键的是，改革后的宦官升职，更是绕过了吏部与政事堂的审核，直接由天子一人说了算。
所以，眼下皇城之中，真正接近权力中心的人，既不是名为宰相的赵挺之，也不是统领大内都都知的杨戬，而是因为善于书法拟诏，随着天子身边听用的小宦官梁师成。
正因为政事堂里东西二府相争，大事小事均难以决策，眼下朝廷的诸多事务，都依赖于天子的御笔，而代天子颁布御笔的小宦官梁师成则成了炙手可热的人物，以至于赵挺之、张康国等人在相互争执过程中，也不得不向天子妥协而借力于此。
“三姨丈于京中，倒也是对各方情况都熟悉得很呐！”秦刚听后评价道。
“惭愧惭愧，正是因为碌碌无为，所以才特别关注这些东西啊。”郑居中略略红了点脸，“想那文叔兄何等的才华与资历，却不为当今天子所用。更何况像我这等后进庸才，哪里能找到什么机会！”
“家岳是受元佑党籍所累，所以王家这里的姻亲不成助力，反成拖累。可是，三姨丈你这郑家不是还在宫中还有贵人么？”秦刚此时有点奇怪道。
“贵人？宫中？”郑居中一时之间有点莫名其妙，而且就连一旁的李清照也扭头来看秦刚，表示连她也不知道自己这个三姨丈会在宫中有什么贵人。
“当今天子最宠爱的郑贵妃不是三姨丈的族妹吗？”秦刚却是记得郑居中正是靠着这层皇戚关系最终顺利地步入了宰执队列，却不知为何此时面前两人均对此一无所知。
“郑贵妃……”还是郑居中的脑子转得快，就在这一瞬间，他便无师自通地领悟了秦刚对他的点拨之意。
郑居中久居京城，皇宫里的情况自然也是了然于