头。
“三毛？”梁拉娣声音提高了一点。
三毛最藏不住事，被妈这么一盯，再加上心里本就委屈，嘴巴一扁，眼泪就在眼眶里打转：“妈……老师……老师今天收学费和新本子钱……我们……我们都没交……大毛说……说他不想上了，要给你和何叔省……”
话没说完，梁拉娣心里“咯噔”一下，全明白了。一股混合着懊恼、心疼和酸楚的情绪猛地涌上来。
她光顾着算计这个月的粮票、菜钱，想着何雨柱在厂里别又因为帮秦淮茹惹麻烦，竟然把开学交学费这茬儿给忙忘了！孩子们这是在学校受了委屈，回来自己憋着，还想着替家里分忧！
看着大毛倔强又隐忍的脸，二毛不服气又担忧的眼神，三毛的眼泪，还有小秀儿懵懂不安的样子，梁拉娣心里像被针扎了一下。
她深吸一口气，把涌上来的酸涩压下去，腰板挺直了，脸上先摆出了当妈的威严。
“胡闹！”她声音不大，却带着斩钉截铁的力量，首先对着大毛，“不上学？你想干啥？啊？十来岁的小伙子，不上学，一辈子窝在家里，还是出去干苦力？你妈我当初咬牙把你们带出来，图啥？就图你们有口饭吃，然后跟我似的？”
她又扫过二毛和三毛：“还有你们！钱的事儿是你们该操心的吗？天塌下来有个高的顶着呢！我跟你何叔还没死呢！用得着你们瞎琢磨？”
大毛被说得低下头，手指抠得更紧。二毛也蔫了。三毛的眼泪啪嗒掉下来。
梁拉娣语气放缓了些，但依旧坚定：“听着，学费的事儿，妈记着呢，明天……明天准给你们交上！新本子、新铅笔，都买！你们现在唯一的任务，就是给我好好上学，把书念明白了！我既然嫁给了你们何叔，答应了要把你们好好带大，让你们上学，这话就作数！再敢提不上学的事儿，看我不揍你们！”
听了梁拉娣斩钉截铁的话，大毛心里那块沉甸甸的石头算是挪开了一点，但并没有完全放下。他到底年纪大些，想得多。妈说得轻松，可钱从哪儿来呢？何叔的工资要养这么一大家子，妈的工资也不高……他偷偷瞄了一眼梁拉娣，欲言又止。
梁拉娣像是看穿了大毛的心思，把手一挥，脸上那点严肃瞬间换成了带着几分“阔气”的淡定：“啧，瞎琢磨什么呢？瞅瞅你们这小脸皱的。钱？早给你们预备好了！还能短了你们上学的钱？真当你妈我一天到晚哭穷，就真是穷得叮当响啊？那叫会过日子！”她顿了顿，下巴微扬，带上点与有荣焉的骄傲，“再说了，你们何叔是谁？红星轧钢厂食堂的大厨！正经八百的手艺人！他那手艺，想赚点外快，那不跟玩儿似的？别瞎操心，都把心给我放回肚子里，该上学上学，该写作业写作业！”
这话半真半假，底气听着倒是足。二毛和三毛对视一眼，虽然还有点将信将疑，但母亲笃定的神态就像一颗定心丸，屋里的气氛明显松快了起来。小秀更是拍着手：“有钱上学喽！”
“行了，别傻站着了，”梁拉娣趁热打铁，指挥起来，“大毛，把妈刚拎回来那袋子拿过来。二毛三毛，去把炉子先捅开，架上锅。秀儿，把桌子擦了。”
几个孩子立刻动起来。大毛把那个旧布兜拎过来，梁拉娣接过去，从里面掏出两颗敦实的大白菜，几个沾着泥的土豆，又摸出小半瓶油和一点粗盐。“瞧见没？今儿的伙食！白菜炖土豆，管饱！”
若是别家的孩子，天天吃这个恐怕要撅嘴。但大毛几个是从苦日子里跟过来的，知道这有菜有饭的日子已经不易，何况何叔在的时候，即便是白菜土豆也能做出不一样的美味。没人嫌弃，二毛甚至还吸了吸鼻子，似乎已经在想象白菜炖软后的味道。