一大妈休息了，我这就回去，明天一早让孩子们把钱带上。”
“去吧。”易中海站起身送他。
走到门口，何雨柱再次转身：“一大爷，一大妈，今天真太谢谢了！”
“行了，快回去吧。”易中海挥挥手。
何雨柱走出易家，轻轻带上门。怀里揣着那四十块钱，感觉沉甸甸的，却又让他心里踏实了一大截。夜风好像也没那么冷了。他快步朝自己家走去，脑子里已经开始盘算明天怎么跟孩子们说，下个月怎么抓紧把活钱赚出来还上。
屋里，易大妈一边往床边走一边小声说：“柱子这担子，可真不轻。”
易中海吹灭了煤油灯，在黑暗里叹了口气：“是不轻。但你看他，虽然愁，但没躲，也没动歪心思，知道卖力气挣钱养家。这就比院里有些人强。这钱，借得值。睡吧。”
何雨柱离开后，易家重新陷入黑暗。但床上的老两口，却都没立刻睡着。
易大妈翻了个身，面朝着易中海，在黑暗中压低声音说：“老易，柱子走了？”
“嗯。”易中海应了一声，闭着眼。
“这四十块块，说多不多，说少也不少。”易大妈的声音带着点试探，“柱子这下个月的担子，可又重一层。我看他刚才那样，是真着急，也是真感激。”
“嗯，柱子这人，实诚，有担当。看准了的事，肯下力气。”易中海评价道，语气里带着一丝不易察觉的欣赏，“比光会算计的强，也比那愣头青惹祸的强。就是这日子，眼下是紧巴。”
“不过他们两个也算是双职工了，这事儿日子越过得越好。”
“是啊，”易大妈顺着话头，声音更轻了些，像是怕惊扰了什么，“四个半大孩子，吃穿用度，上学读书，哪一样不是钱？拉娣虽说能干，柱子也拼命，可这长年累月……我看着都替他们累得慌。”
易中海没接话，他知道老伴话里有话。
果然，易大妈停顿了一下，似乎斟酌着词句，慢慢说道：“老易，你说……咱们两家住得这么近，柱子拉娣对咱们也尊重。他们现在这难处，明摆着的。咱们老两口，无儿无女，虽说有点积蓄，可这心里头……总是空落落的。我是想着……”
她话没说完，但易中海已经明白了。他原本酝酿的睡意瞬间消散，眼睛在黑暗中睁开了。房间里只有窗外透进的微弱天光和彼此轻微的呼吸声。
“你是说……把那四个孩子里的……”易中海的声音很沉，没有惊讶，只有一种被戳中心事的复杂。
“嗯。”易大妈见他把话挑明了，索性说了下去，“我看那四个孩子都挺好。大毛沉稳懂事，有长子样儿二毛机灵三毛秀气小秀更是招人疼。柱子他们养活四个，吃力。咱们要是能……能接过来一个，帮着养，那不就是帮了他们天大的忙吗？减轻了他们的担子。对咱们……”她说到这里停住了，但意思不言而喻对他们老两口，则是晚年有靠，心里有盼头。
易中海其实早就有这种想法，可这时机不对，时候也不对，可现如今一大妈把这事情提出来。
易中海沉默着。这个念头，或者说类似的想法立刻又长了出来。
尤其是年纪渐长，看着院里别人家儿孙绕膝，自己回家只有冷锅冷灶和老伴相对无言的时候，那种寂寥和对未来的隐隐恐慌，只有他们自己清楚。
之前。易中海把希望寄托在贾东旭身上和何雨柱身上，两方分别押注，可结果。马东旭不争气。何雨柱现在也成了家，未来的事儿，他有些拿不准。
何雨柱家的这四个孩子，自从梁拉娣嫁过来，常在院里看见，确实都不错，没那么多坏毛病，长得也周正。特别是大毛，那次全院打扫，他看见那孩子抢着干重活，还知道照顾弟弟妹妹，心里就留了印象。要是真能有个这样的孩子在身边，将来……