...\"

刘演朗声大笑，震得屋檐下的铜铃叮当作响。他从怀中掏出一封皱巴巴的绢书：\"你看看，我那个书呆子弟弟，跟你一样爱操心。\"

岑彭展开信笺，刘秀清隽的字迹力透纸背：\"...朱鲔近日与王凤密会七次，李轶私购西域奇毒'红信石'，兄若入宫...\"

\"文叔这孩子，\"刘演夺回信笺随手一抛，绢布恰巧落入煮茶的炭炉，\"从小就会躲在树上看兵书，看谁都像坏人。\"火舌吞没墨迹时，隐约显出\"鸿门宴\"三个焦黑的字。

岑彭突然拔出佩剑，\"铮\"的一声钉在门框上：\"那至少带上这个！\"剑穗上缀着的七宝璎珞簌簌发抖，\"此剑淬过雪山寒泉，可验百毒...\"

\"婆婆妈妈！\"刘演解下自己的青铜剑扔过去，\"换着玩吧，你这剑太花哨。\"他转身时，夕阳给铠甲镀上血色，\"记住，要是我亥时未归...\"

\"末将就血洗未央宫！\"岑彭眼眶赤红。

\"放屁！\"刘演回头瞪眼，\"是热好庆功酒！\"他忽然眨眨眼，\"记得把我埋在坛底的那瓮'春风醉'挖出来。\"

亲兵牵来战马时，刘演突然摸了摸马耳朵：\"赤兔啊，今天咱们走着去。\"他信手摘了朵野菊别在鞍鞯上，\"让那些小人看看，什么叫'闲庭信步'。\"

路过演武场，新兵们正在练习箭阵。不知谁喊了声\"刘将军\"，上百张弓瞬间垂下。刘演随手接过一张三石弓，看也不看就射落百步外的铜钱——正是他当年在舂陵猎狐的拿手绝活。

\"将军神射！\"小兵们欢呼雀跃。

刘演却盯着震裂的虎口发呆。血珠渗入弓弦时，他突然问亲兵：\"今日是初几？\"

“七月廿一。\"

\"哦...\"刘演抹了把脸，他解下玉佩扔给亲兵，\"送去给岑彭，就说...算了，什么也别说。\"

明光殿的灯火亮如白昼。刘演在阶前驻足，忽然伸手拂过汉白玉栏杆上的剑痕——那是三个月前他面圣时，为演示新剑法留下的。

\"刘将军到——\"

宦官尖利的唱名声中，朱鲔捧着酒觞迎出殿门。他今日特意换了素色深衣，腰间却系着条刺目的红绸带。

\"伯升兄！就等你了！\"朱鲔的笑容堆满褶皱，像张揉皱后又强行展平的羊皮纸。

刘演大踏步上前，甲胄铿锵作响：\"大司马这腰带...是要办喜事？\"他忽然伸手一扯，红绸飘落，\"还是丧事？\"