柳霙阁，就说……朕感念旧情，邀名册上的官员下月十五，于宫中共赏中秋月。”
卫江鞘心中巨震，旧情？
陛下竟与柳霙阁阁主有旧情？
他张了张嘴，想问什么，却最终只是躬身领命：“臣遵旨。”
待卫江鞘退下，御书房内便只剩武皇一人。他踱至书架前，指尖抚过最上层一尊青铜鼎，轻轻一转，书架应声移开，露出其后深藏的暗格。
暗格中静卧着一个褪色的布包，层层解开，内里是半枚断裂的玉佩，玉面上刻着的“柳”字已有些模糊，似被岁月磨去了棱角。
这是柳霙阁流朋的信物。昔日约定，若遇棘手之事，凭此玉佩可联络阁中任何一人或是其他流朋，凡力所能及之事，众人皆会倾力相助。
可此刻，他指尖攥着这半枚玉佩，只觉其重逾千斤。
先皇的死因、柳霙阁的真正目的、朝堂的暗流涌动……
无数谜团在他脑海里翻腾。
他又何尝不想以雷霆手段涤荡这帝国毒瘤？只是他心中雪亮，那名唤“柳元西”的人，绝非他所能撼动——纵他是九五之尊，手握百万雄师，亦难与之抗衡！
武皇将玉佩重新包好，放回暗格，书架缓缓合上，好似什么都没发生过。他回到御案前，拿起朱笔，却迟迟没有落下。烛火在他脸上映出一个帝王在权力与旧恩之间，难以言说的挣扎。
窗外的月光，不知何时被乌云遮住了。他终于落笔，抬手间，一个“海”字已跃然纸上……