唯有立刻折返不其，凭城据守！末将愿率虎豹骑断后，阻截汉军追兵，还请陛下快些回城！”

言罢，曹肇朝曹芳身旁的骑士递去一个狠厉眼色。两名骑士当即上前，一左一右扣住曹芳的手臂，沉声道：“陛下，得罪了！”

不等曹芳挣扎怒骂，便猛地调转他的坐骑，挥鞭赶着马往不其城方向奔逃。

曹肇则转身大步走回虎豹骑阵前，手按腰间长刀，目光如炬扫过麾下将士，朗喝道：“弟兄们！邺城一战后，世人皆言——说我虎豹骑早已不复当年之勇！”

“比不过对面的背嵬军，也比不过飞影骑，甚至有人说，若不是我虎豹骑成军晚了些，早年间撞上公孙瓒的白马义从，怕是也赢不了！”

随即，他猛地拔高声音，字字如锤砸在人心上：“尔等！服气否？”

一名豹骑都尉顿时听得双目圆睁，梗着脖子喊道：“都督说得可是那被鞠义率先登一顿冲杀，便溃不成军，再没翻过身的白马义从？”

“哼！就这等货色，幸好败得早！若是熬到南皮之战，撞上曹纯都督麾下的虎豹骑，怕是连一回合都撑不住！”

说罢，他语气里满是不屑，又怒声补充道：“至于您说的那劳什子飞影骑，也不过是些仗着马术灵活的轻骑罢了！”

“真要是对上我虎豹骑全盛时期的铁蹄，末将敢打包票——不用半个时辰，定能打得他们丢盔弃甲，连北都找不着！都督，可信否？”

曹肇闻之，缓缓颔首，目光扫过麾下将士时，多了几分滚烫的亮色，朗声道：“信！本督自然信！”

“弟兄们，可还记得我虎豹骑的来路——自建安八年成军，次年便随曹纯都督征战南皮，斩杀袁谭。”

“三年后，我部随武帝北征乌桓，一战击溃其主力，生俘单于蹋顿，收降二十余万部众。”“南下征讨荆州时，曹纯都督又率我军昼夜奔袭，于长坂坡追上刘备，破其部、缴其辎重，逼得他只剩数十骑亡命！”

说着，他顿了顿，声音里添了几分沉毅：“后来吾父接任，于汉中之战时破吴兰，退张飞、马超，逼得二人不敢寸进。”

“便是邺城那一战，我虎豹骑虽已……不复往昔，但也是精锐尽出。哪怕拼至最后，只余百骑撤回东莱，也无一人怯战！这一路行来，虎豹骑的战功，哪一件不是用血汗拼杀出来的？”

“数月前，陛下将重建虎豹骑的担子交我手上，我是夜夜难安，既怕愧对先父，更怕辜负负了这份信任。可陛下不惜重金，也誓要让我虎豹骑再立于世！”

说着，曹肇猛地拔高声音，手按刀柄直指前方背嵬军：“如今，报答陛下、拾回昔日荣光的机会，就在眼前——弟兄们，可愿随本督，再冲一次阵？”

话语刚落，千余虎豹骑将士齐声爆喝，马刀出鞘的脆响连成一片，声浪直冲云霄：“愿随都督冲阵！”

“重振虎豹骑声威！”……

话落，双方便如两股洪流轰然相撞。背嵬军骑营因轻装赶路，未披重甲，虽悍勇却难破虎豹骑的密集阵形，一时竟被死死拦在原地，无法追击曹芳。

好在身后两千横江军及时支援，强弩不断压制魏军攻势，汉军才渐渐稳住阵脚，占据了战场主动。

几番冲阵下来，虎骑都尉见汉军正从四面合围，阵脚越收越紧，忙策马奔至曹肇身侧，抱拳道：“都督！趁汉军尚未完全围拢，您速率豹骑弟兄们先撤吧！”

说罢，他抬头望着曹肇，目光决绝：“陛下既已脱险，我虎豹骑绝不能尽数折在此地！还请都督为虎豹骑留些火种……末将愿率虎骑弟兄拼死断后，阻住敌军！”

曹肇望着身前正在浴血奋战的虎骑将士，牙关紧咬，片刻后终是沉声道：“好！切记只需拖延半柱香即可！若有机会……定要带着弟兄们突围，我在不其城头等弟兄们回来！”