出色的外围队员（两名身手矫健的侦察兵出身，一名懂些粗浅茅山术的民间传人，一名对野外生存和动植物有深入研究的地质学院毕业生），组成七人小队，携带者精良的装备（包括当时最先进的便携式无线电，防毒面具，充足的弹药和冷兵器，以及周小小准备的大量特制符箓和药剂），搭乘军用吉普，辗转多种交通工具，最后在向导（一位熟知边缘地带但坚决不肯深入落魂涧范围的当地老猎人）的带领下，来到了茫茫原始雨林的边缘。

告别了向导，小队一头扎进了遮天蔽日的绿幕之中。空气瞬间变得湿热粘稠，各种奇形怪状的植物纠缠在一起，脚下是厚厚的、散发着腐败气息的落叶层。虫鸣鸟叫此起彼伏，却又在某种更深沉的寂静衬托下，显得格外诡异。

越往深处走，光线愈发昏暗。参天古木的树冠几乎完全遮蔽了天空。周小小手中的罗盘指针开始出现持续的偏转，指向他们前进的方向——落魂涧。

“注意脚下，这里的沼泽可能是伪装的。”地质学院毕业的小王低声提醒，他用长长的探棍小心翼翼地试探着前方。

石坚走在队伍最前方，短戟时而挥出，斩断拦路的坚韧藤蔓。他周身隐隐有一股温润的热意散发开来，使得试图靠近的毒虫纷纷避退。这是他将烈阳内息控制到微末之境的体现。

第一天在相对平静中度过，除了几名外围队员需要适应这恶劣环境和应对了几次毒蛇袭击外，并未遇到超乎寻常的危险。

第二天下午，情况开始发生变化。周围的雾气逐渐变得浓稠，颜色也带上了一种不健康的淡绿色。

“是瘴气！大家戴上防毒面具！”周成业下令。他自己则掏出一张黄符，指尖逼出一缕微弱的内息（他虽不擅战斗，但常年接触玄异，也练就了些许保命的基础），点燃符纸，符纸燃烧散发出一种清冽的药草香气，暂时驱散了周围一小片区域的毒瘴。

周小小则拿出一个瓷瓶，倒出几粒她秘制的避瘴丹分给众人。“这瘴气……不完全是天然形成的，里面混杂了很淡的阴邪能量。”她透过防毒面具的镜片，仔细观察着雾气的流动。

随着继续深入，植被的形态也开始变得怪异。树木扭曲狰狞，树皮上布满了如同痛苦人脸的斑纹，一些菌类散发着幽幽的荧光。空气中开始弥漫起一股若有若无的、如同硫磺混合了腐肉的甜腥气味。

“磁场开始混乱了。”负责通讯的队员敲打着无线电，里面只有滋滋啦啦的噪音，无法与外界取得任何联系。

夜幕降临，他们选择在一处相对干燥的巨石下扎营。篝火点燃，驱散了些许寒意和黑暗，但火光之外，浓雾和密林构成的黑暗仿佛有生命般蠕动着，窥视着这群不速之客。

值夜的石坚闭目盘坐，内息在体内缓缓流转，感知放大到极致。他听到远处传来一些细微的、不像任何已知动物发出的窸窣声，似乎有什么东西在黑暗中徘徊。

第三天，他们正式进入了地图上标记的“落魂涧”外围区域。地形开始急剧下降，如同进入一个巨大的漏斗。两侧是陡峭的、长满湿滑苔藓的岩壁，脚下是乱石嶙峋、湿滑难行的坡地。那甜腥的瘴气更加浓郁，即使戴着防毒面具和服用避瘴丹，也让人感到阵阵头晕恶心。

“看那里！”懂些茅山术的老赵突然指着侧前方一片扭曲的灌木丛。

众人望去，只见灌木丛中，散落着几具白骨。骨头已经发黑，但从残破的衣物碎片看，似乎是几十年前甚至更早的探险者。更令人心悸的是，这些骨骼的姿态极其扭曲，仿佛在临死前经历了巨大的痛苦和恐惧。

周小小蹲下身，用一根树枝小心地拨动了一下头骨，眉头紧锁：“魂魄残留的怨念很强……而且，骨头上有被啃噬的痕迹，不是普通野兽的牙印。”

就在这时，前