风，如同从地狱深处刮来的呜咽，卷着沙砾和刺鼻的硝烟，在死寂的校场上空盘旋、沉降。

那浓烟是活的，翻滚着，粘稠得如同搅浑的墨汁，裹挟着火药燃烧后呛人的苦涩，更混杂着皮肉被瞬间烧焦、碳化的恶臭。

这气味无孔不入，钻进鼻腔，缠绕在喉头，沉甸甸地压在每个人的肺腑之上。

空气里弥漫着一种粘稠的、令人窒息的猩红气息，那是上百条生命瞬间被撕裂后泼洒出的浓烈血浆，在高温下蒸腾、弥漫，仿佛给这片戈壁校场蒙上了一层厚重而潮湿的血色纱幔。

死寂。

绝对的死寂。

方才那一声撕裂天地的震爆巨响，似乎还顽固地烙印在每一个活物的耳膜深处，嗡嗡作响，顽固地碾压着一切声音——风沙的呜咽被抹去，战旗的猎猎被吞噬，甚至连胸腔里那狂乱擂鼓般的心跳，也被震得迟钝、沉重，每一次搏动都牵扯着麻木的神经。

只有零星几点声响，在无边死寂的衬托下，显得格外瘆人。

火焰贪婪地舔舐着几段未曾彻底炸碎的木质囚笼残骸，发出细微而执拗的“噼啪”声。

不远处，一个被气浪掀翻、只剩下半截身子的吐蕃俘虏，像一条被抛上岸的鱼，在浓稠的血泊里无意识地抽搐着，断裂的腹腔敞开着，暗红的内脏混着泥土滑落出来。

他的喉咙深处，只能挤出一种声音——如同破旧风箱漏尽了最后一丝气息，断续、微弱、完全不成调的“嗬…嗬…”呻吟。

这声音断断续续，却比任何惨叫都更令人毛骨悚然。

“这是长安那位十八岁皇帝弄出来的——” 张守珪这位沙场宿将，此刻脸色煞白如纸，额角青筋暴凸，身体颤抖。

离他不远，李嗣业这位以勇力冠绝安西、杀人如麻的陌刀猛将，如同一尊被无形的巨锤狠狠砸过的铁塔。

他那双曾令敌寇魂飞魄散、蒲扇般的大手，此刻死死攥着那柄饮血无数的沉重陌刀刀柄，手背上根根青筋如同虬结的怒龙暴凸而起，指节因过度用力而捏得一片惨白。

他的胸腔剧烈起伏，粗重的喘息声如同破损的鼓风机在艰难地拉扯，每一次吸气都带着浓重的血腥与焦糊味，仿佛要将这炼狱的气息吸入肺腑深处。

他那对铜铃般的豹眼，瞪得几乎要裂开眼眶，死死盯住脚下那片被污血浸透的焦黑沙地——就在他脚边不足三步远的地方，横着一截被爆炸生生撕扯下来的小腿。

那截断肢呈现出一种诡异的形态。

小腿的肌肉曾经饱含力量，虬结盘踞，此刻却在猛烈的爆炸和灼烧下，呈现出焦黑、萎缩、扭曲的恐怖模样。

断裂的骨茬刺破焦黑的皮肉，参差不齐地裸露着，断面糊满了黏腻的沙土和早已凝固成暗褐色、近乎黑色的浓稠血浆。

断裂的肌腱如同被强行扯断的弓弦，无力地卷曲着，末端还粘连着丝丝缕缕烧焦的筋膜。

一阵狂风猛地卷过校场，裹挟着浓烟、沙尘和那股令人作呕的混合气味，如同一只无形的、沾满污秽的巨手，狠狠拍在李嗣业脸上。

他下意识地侧身躲避，鼻腔被那浓烈到极致的死亡气息瞬间灌满，胃部立刻又是一阵剧烈的、无法遏制的抽搐，喉头泛起强烈的酸苦。

“嗬……” 一声短促而痛苦的抽气从他齿缝间挤出。

他猛地闭上眼，再睁开时，那双曾充满睥睨与不屑的豹眼里，所有的质疑与轻蔑早已被冲刷得干干净净。

取而代之的，是劫后余生般的巨大惊恐，如同冰冷的毒蛇缠绕住心脏；更深处的，则是一种从未有过的、面对非人伟力时产生的、近乎本能的敬畏。

这敬畏的对象，正是那团盘踞在巨大焦坑之上、仍在袅袅升腾的、散发着毁灭气息的黑色烟雾。

他第一次，对自己引以为傲