天明帝国历 “宸域” 元年九月二十五日，午后的阳光斜斜洒在德玛拉大陆福斯特瑞王都的石板路上，却未添几分暖意。

从王都外城的钟楼远眺，尖顶林立的异国建筑如锯齿般划破天际，红砖墙面上爬满的枯黄藤蔓，衬得街角那座飞檐翘角的天明帝国大使馆格外醒目 —— 那抹熟悉的朱红，在满是哥特式穹顶的街区里，像一方被绷紧的印章。

顺着使馆所在的林荫道走近，空气里的闲适感渐渐淡去。往日里常在此处驻足叫卖的水果摊贩不见踪影，零星路过的行人也都加快了脚步，目光掠过使馆院墙时便迅速收回，仿佛那扇紧闭的朱红大门旁，有无形的张力在蔓延。

院墙比寻常使馆高出半丈，墙头上原本仅作装饰的铜铃，此刻每隔三步便悬着一枚，风一吹过，铃响短促而急促，全无往日的悠扬。

到了使馆门前，紧张感愈发浓烈。两尊汉白玉石狮依旧蹲守门侧，可石狮旁的守卫已从往日的两人增至六人，皆身着天明帝国的玄色劲装，腰佩长刀，肩挎短铳 —— 这般火器与冷兵器兼备的配置，在和平时期的使馆守卫中极为罕见。

守卫们站姿笔挺如松，双手按在刀柄上，目光锐利如鹰，扫过每一个从街角经过的身影，连空中掠过的鸽群，都引得他们下意识抬眼注视。

偶尔有使馆的文书人员进出，也需经守卫仔细核对令牌，确认无误后，大门才会向内拉开一道仅容一人通过的缝隙，且门后始终站着两名手按铳机的守卫，直至人员完全进入或离开，大门便立刻闭合，连一丝缝隙都不留。

院墙内侧的箭楼上，隐约能看到黑色的铳口探出，与墙外的守卫形成呼应，将整座使馆裹进了一张无形的戒备之网，连午后的风穿过使馆内的桂树，都似带着几分紧绷的凉意。

天明帝国驻福斯特瑞王国王都大使馆内，气氛早已因大使高玉昕的病情紧绷到极致。

这位帝国派驻的最高官员近来病重垂危，已到几乎无法处理政务的地步；偏偏此时王都内流言蜚语四起，各种揣测如野草般疯长，使馆为防事态失控，只得如临大敌般紧闭门户，拒绝一切外人探视，只静静等候帝国派遣的监察官团队到来，盼着能借这股力量稳住局面。

不多时，一阵车轮碾压石板的闷响从南边街道传来，打破了使馆周边的沉寂。只见一队黑色马车裹挟着烟尘疾驰而来，车轮卷起路边的枯黄落叶，在空气中划出几道转瞬即逝的弧线。

马车前后簇拥着百名护卫，他们身着锃亮铠甲，腰悬锋利战刀，肩头还斜挎着外交部新近配发的护卫火枪 —— 冷硬的金属光泽与肃整的队列相衬，让每一名护卫都显得威风凛凛，周身萦绕的杀气更是扑面而来，连过往行人都下意识退到街角，不敢靠近这队气势迫人的队伍。

车队刚在使馆朱红大门前停稳，门内便快步走出一人，正是使馆副官林彦。自从帝国决定派遣监察官前来彻查高玉昕之事，他便收到了内阁发来的电文，早已算准今日是监察官团队抵达的日子，故而一早就带着人在门前等候，此刻见车队到来，立刻迎了上去。

只见为首的两辆马车上分别走下一男一女，林彦心中一凛，知道这定是正使文君奂与副使楚馨予两位监察官，忙快步上前躬身施礼，声音恭敬：“下官使馆副官林彦，恭迎两位监察官大人！”

“林副官不必多礼。” 文君奂抬手虚扶，目光扫过使馆紧闭的大门，开门见山地问道，“高大人如今在何处？病情如何？”

“回大人，高大人卧病不起，此刻正在使馆内的病榻上静养。” 林彦依旧保持着恭谨的姿态，抬头请示，“两位大人是否现在就过去查看？”

这些日子，林彦可谓是食不甘味，寝不安席，不知道哪里就突然冒出了该死的流言蜚语，不仅将高玉昕大人吓得生了一场大病，以至于卧床不