宋芫笑着指向踏板：“这是舍妹改良的，加宽了踏板，又垫了软木，女工们踩起来更省力。”说着引王管事走近细看。

一位年轻女工正熟练地操作着织机，棉线在她手中如行云流水般交织成布。

王管事俯身观察，惊讶道：“这线梭形状也特别，换线竟如此顺畅！”

“这也是晚舟的主意。”宋芫语气中带着几分骄傲，“她常与女工们交流，从实际使用中想出不少改进之法。”

王管事若有所思地点头：“令妹真是蕙质兰心。”

正说着，刘管事捧着一匹新织好的细棉布走来。

王管事接过细看，只见布面平整细密，他忍不住赞叹：“这布料柔软舒适，比麻布葛布要好太多。”

宋芫解释道：“我们改进了纺纱工艺，现在用的都是精梳棉线。”

说着带王管事来到纺纱区，几名女工正在梳理雪白的棉絮。

王管事抓起一把棉絮捻了捻，惊讶道：“如此柔软细腻，难怪织出的布这般好。”

参观完纺纱区，宋芫又展示了新设立的染坊。

几个大缸里浸泡着各色布料，工匠们正忙着调配染料。

王管事对着一匹靛蓝色的棉布爱不释手：“这颜色染得真均匀，放在淮州定能卖个好价钱。”

时近正午，宋芫邀王管事在作坊旁的小厅用膳。

桌上摆着几道家常菜，最显眼的是一碟红艳艳的辣椒酱。

王管事正馋着这一口辣酱，迫不及待地舀了一勺拌饭。

“说起来，”王管事边吃边道，“这棉布在淮州定有销路。我们钟家在江南也有几家绸缎庄，若是合作得好，将来或许能销往忻州。”

宋芫给王管事添了杯茶：“江南丝绸闻名天下，棉布怕是难有市场吧？”

王管事神秘一笑：“宋东家有所不知。丝绸价高，寻常百姓根本用不起。这棉布若定价适中，正好填补中下等布料的市场。”

“况且江南潮湿，棉布吸湿透气，比绸缎更实用。”

两人越谈越投机，不知不觉已过未时。

临别时，王管事郑重道：“十日后我亲自来取货，烦请宋东家一定准备好。”

宋芫笑着点头：“王管事放心，一定按时交货。”