，厚重的陶钢板纷纷落地。上千名阿斯塔特卸下了他们赖以生存的第二层皮肤，他们只穿着紧身的内衬服，站在冰冷的地板上，如同等待受洗的朝圣者。

洛加把皮革长鞭捏在手里，但他没有立刻开始审判。

“我的儿子们。”

洛加开口了，声音轻柔、醇厚。

“在最初的时候，我们如何看待我们的使命？在这条道路上又会遇上什么？”

“我们曾以为，那是将圣言刻在皮肤和甲胄上，用我们手中的武器去传播真理。我们以为，只要我们的护甲足够厚重，只要我们的意志足够坚定，就能抵御这银河间所有的恶意。”

洛加摇了摇头，发出一声悲悯的叹息：

“我们错了。大错特错。”

原体重新走回宣讲台。

“在泰拉修行时，我窥见了一幅更宏大的图景。这宇宙并非只有物质的碰撞，它是两股洪流的博弈。”

“一股是秩序。它是金色的，是理性的。它如同泰拉皇宫，每一块砖石都严丝合缝，每一个齿轮都精准咬合。它是理性的基石，是文明的灯塔。”

“而另一股……是混乱。”

“它是一种恐怖的力量，更是一种瘟疫。一种无序的、腐烂的、违背人性的毒素。”

艾瑞巴斯站在前排，心脏突然一阵狂跳，他不明白洛加为什么会突然说起这些。

“这毒素最可怕的地方，不在于它能撕裂现实，而在于它的隐秘。”

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“它不会像异形一样挥舞利爪，它会伪装成虔诚的低语，伪装成神圣的启示。它会像真菌一样，悄无声息地生长在你们引以为傲的动力甲之下，生长在你们自以为忠诚的心脏瓣膜之间。”

“它让你们以为自己在侍奉神明，实则是在喂养肿瘤。”

“我曾以为我的军团是纯洁的。我曾以为我的子嗣是免疫的。”

“但当我打开真视之眼，当我剥离了物质的表象……”

洛加的表情扭曲了一瞬，那是一种混合了极度失望和痛心的神情。

“我看到的不是光辉。我看到了脓疮。我看到了紫色的坏疽正在我的军团里蔓延。”

“为了拯救整个躯体，必须切除腐肉。”

原体的声音颤抖着，带着一种悲悯的哽咽。

怀言者们面面相觑。他们从未见过父亲如此脆弱、如此悲伤的模样。

洛加伸出手，指向了那两个在他视野中散发着恶臭紫光的身影。

“艾瑞巴斯。里库斯。”

“上前。”

两人依言走出队列，来到了宣讲台之下，正好站在法阵之中。艾瑞巴斯依然试图保持那副严肃谦卑的姿态，但洛加眼中的某些情绪让他感到脊背发凉。

“跪下。”洛加命令道。

“吾主？”

艾瑞巴斯终于忍不住了，他试图从原体的脸上读出愤怒，好让他用早已准备好的辩词来应对。但他看到的只有悲伤。多么软弱可笑的情绪。

“这是为什么？我做错了什么？若是惩罚，我愿领受，但至少告诉我错在哪里我们才好改正？”

“好。那我问你，我的首席牧师，你可曾感受到来自黑暗的诱惑？你可曾背弃了神皇的真理，染指了不可名状的罪孽？”

艾瑞巴斯立刻挺直了腰杆。他是语言的大师，是谎言的编织者。

“吾主！这是无端的指控！”艾瑞巴斯高声辩解，声音激昂，脸上写满了被冤枉的痛楚，“我对您，对神皇的忠诚天地可鉴！我所做的一切都是为了军团的未来！我……”

“巧言令色。”

洛加摇了摇头