图海缓下战马，在马上直起身子远眺向东方，天际线边一堆堆灰褐色的身影海浪一般的涌来，凄厉的哭喊声震天动地，都不用策马上前询问，图海就清楚那必然是从粥店驿金牛山一线败逃下来溃散的教众。

几名戈什哈策马上前去，在那漫山遍野奔逃的教众之中艰难的寻找着白莲教的头目，这些教众头目与平常百姓一般无二，只以经带作为识别，如今这败逃崩溃之时，自然都将经带扯了下来装作普通百姓，若是红营追击，往山里一钻、往村子里一躲，他们大半是本地人，熟悉当地地形、知晓哪里可以藏人，就算被发现了，也能装作普通百姓蒙混过去。

而红营显然没有费心追击他们的打算，这才让图海能撞上这么一堆沿着大路奔逃的溃散教众。

过了一会儿，那几名戈什哈领着几个白莲教头目来到图海身前，一名头目跪在地上颤颤巍巍的禀告着：“回大将军……红妖，攻势极猛，火器犀利，阵列如山，我军虽据险死守，然死伤惨重，未能阻滞太久，红营已冲破粥店驿，已与泰安城内的守军会师，红营没有追击咱们，是马不停蹄直接南下了。”

“动作倒是快！”图海脸上没有任何意外之色，仿佛早已料到如此结局，他捻着手中的马鞭，语气带着一丝玩味：“你们那位刘香主呢？还有你们教中的头头脑脑和教军呢？粥店驿这么快就被突破……他们是不是也跟着一起跑了？”

“回大将军，教主……呃，香主他们见红妖势大、锐不可当，自知不敌，领着护教教军先行撤离了……”一名白莲教头目老老实实的回答道，语气中还有几分不忿：“香主下了教令，让咱们各部自行撤离，教令只传到了粥店驿一线，咱们在金牛山上的人马……张群主收到教令自己领着督战的人马跑了，根本没通知咱们！若不是他们率先跑了，粥店驿金牛山一线，也不会这么快被突破！”

“呵！白莲教里头那些个头头脑脑，到底不是只会念‘真空家乡，无生老母’的疯子，脑子还是清楚，见势不妙，知道不能鸡蛋碰石头，遛的倒也快！”图海挥挥手让戈什哈把那几个白莲教头目领下去，吩咐每人赏几两银子，看着他们远去，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽冷笑：“只是……头头脑脑带头逃跑，底下的人就算嘴上不说，心里头必有芥蒂，又怎会服气？也不错，又给了我们一个插手进去分化拉拢的机会！”

就在此时，一骑快马如旋风一般冲来，马上一名清军探马朝着图海行了一礼，急匆匆地禀告道：“大将军，拔都佐领让奴才来禀告，红营贼寇后卫兵马击溃包抄的白莲教精锐教军，上万精锐教军和骨干教众几乎被斩杀殆尽，泰山脚下尸横遍野，红营贼寇一直追入泰山，逃脱的教匪人马寥寥无几，可谓全军覆没！领军的白莲教右辅几乎是仅以身免，为探马马队所救才摆脱追兵。”

“呵！”图海脸上的冷笑反而愈发明显，语气中嘲讽的味道愈加浓烈，回过身冲周围几名清军将领笑道：“如何？之前你们还觉得红营贼寇从德州败退必然军心士气大挫、不堪一击，嘴上不敢说，心里头都在怪本大将军为何要把围歼红营贼寇一部的大功让给白莲教匪。”

“现在清醒过来了吧？红营贼寇这表现，是一支军心士气丧尽、不堪一击的柔弱之师吗？他们到底是肥肉哦还是硬骨？这块硬骨头要花多少人命才能啃下来？”

一众清军将官都是满脸羞愧，你看看我、我看看你，没人敢出声说话，纷纷低下头去，图海呵呵一笑，没有再理会他们，摸着胡须分析道：“山东白莲教统共就三两万的教军人马，一下子损失近万，还大多是精挑细选出来的精锐，可真是伤筋动骨、元气大伤了！”

“付出如此惨重的代价，这山东更不可能让外人插手争利，这么一场大败，那些个头头脑脑又带头逃跑，威信声望定然大挫，为了维持住自己的位子，行事必然更