无故犯我疆界，屠戮我百姓，今日又设诡计，欲害我将士！真当我大唐无人乎？可敢与我一战？！”
他这话既是宣战，更是激将，同时也在提振己方士气。
阿史那思摩脸色铁青。他接到的命令是配合“夜枭”，歼灭可能出城设伏的唐军精锐，并趁机扩大战果。但眼下唐军主力出现，显然计划出了纰漏。强攻？没有把握，而且并非始毕可汗给他的主要任务。退走？面子上又过不去。
就在他犹豫之际，他身边一名通译模样的汉人（显然是“夜枭”安排的人）凑上前，低声道：“特勒，唐军有备，不可力敌。且王先生……已殁。当务之急，是保存实力，将此处情形报与可汗和……罗汉尊者定夺。”
听到“王先生已殁”，阿史那思摩眼中闪过一丝异色，有惋惜，似乎也有一丝不易察觉的……轻松？他深深看了一眼李世民那杀气腾腾的军阵，又看了看已经安全退入阵中的侯君集等人，终于狠狠啐了一口，举起长矛，用突厥语高喊了几句。
突厥骑兵开始缓缓向后退却，但仍保持着警戒阵型，火把的光芒在夜色中拉出一道逶迤的红线，逐渐远去。
一场迫在眉睫的恶战，因为李世民的及时出现和阿史那思摩的谨慎（或者说对“夜枭”计划变故的疑虑）而暂时消弭。
唐军阵中爆发出劫后余生的欢呼，但很快被将领们压制下去。危机并未解除，突厥大军仍在城外。
李世民策马来到侯君集、赵云飞等人面前，目光扫过众人，尤其是在赵云飞包扎的肩膀和苍白疲惫的脸上停留片刻。
“回来就好。”他只说了四个字，但其中的分量，众人都懂。
“未将无能，中了敌人奸计，损兵折将，请将军责罚！”侯君集单膝跪地请罪。
“不怪你。‘夜枭’狡诈，是我们低估了他们。”李世民亲手扶起侯君集，“可有所获？”
侯君集将情况简要禀报，重点提到了那名服毒自尽的“夜枭”使者，以及他手中的半块玉佩。
“玉佩？”李世民目光一凝。
赵云飞上前，从怀中取出那半块温润犹存、却已沾染了死者体温和血迹的古玉，双手呈上。
李世民接过玉佩，就着亲兵举起的火把仔细观看。当他看到玉佩上那熟悉的、与晋祠陨石纹路隐隐呼应的图案时，瞳孔也是微微收缩。
“此物……非同小可。”他沉声道，将玉佩交还给赵云飞，“你先收好，回城之后，与魏先生、玄龄、如晦共同参详。至于那使者尸体，一并带回，看看能否找出更多线索。”
大队人马悄然撤回太原城。这一夜，城外烽燧边的厮杀与对峙，虽然规模不大，却如同投入静湖的石子，在交战双方高层心中，都激起了层层涟漪。
回到城中，天色已近黎明。众人疲惫欲死，但都知道还有紧要之事。
那使者的尸体被秘密送至府衙殓房，由“千面”和几名有经验的仵作仔细检查。除了确认是服毒（一种极罕见的混合剧毒，入口即死）外，在他贴身内衣的夹层中，发现了一张用特殊药水书写、只有遇热才会显影的绢布，上面密密麻麻记录着一些符号、数字和简略地名，像是一种密码或者账目。而在他的靴底，还藏着一枚小小的、非金非木的黑色令牌，令牌一面刻着数字“七”，另一面则是那个熟悉的夜枭图案。
“密码绢布需要时间破解，但这令牌……‘七’？是他的编号？还是代表某种等级或职责？”房玄龄拿着那枚冰凉的黑令，沉吟道。
“还有这玉佩，”杜如晦小心地拿起那半块古玉，对着灯光，“玉质是极品和田籽料，雕工更是古拙精湛，绝非近代之物。这图案……玄龄，你看，像不像《山海经》残卷中提到的某种‘云纹’？亦或……是某种早已失传的‘符箓’？”
魏徵也凑近观看，半晌，才缓缓道：“此玉蕴含着一股极其精纯平和的‘土行