另一边。
北狄人的边境据点。
百夫长巴特尔，把一个木杯狠狠砸在地上。
“废物！”
帐篷里的亲卫低着头，不敢喘气。
派去石坎村的两拨人，加起来快二十个了，连个响儿都没有。
第一次去的三个人，说是去收“孝敬”没了。
第二次去的十几个，是去报复顺便抢劫也没了。
这他娘的。
一个小破村子，吃了我两队人？
巴特尔在帐篷里走来走去。
“你说怎么回事？”
他问旁边的亲卫。
亲卫哆嗦一下，“百夫长……会不会是……”
“大炎的边军？”
“边军？”
巴特尔停下，摸了摸脸上的伤疤，“那帮怂货敢过界？”
“他们的小股部队渗透过来图什么？”
“就为了一个小村子跟我们开战？”
他自己都觉得这理由扯淡。
“那……会不会是其他部落的人想抢我们的食邑？”
“更不可能。”
巴特尔断然否定，“这片地谁不知道是我巴特尔罩的？”
“谁敢伸手？”
亲卫不说话了。
巴特尔自己也沉默了。
他脑子里闪过那些老人们说的故事。
山里的邪祟，吃人的鬼怪。
难道真有什么邪门的东西？
他甩甩头，把这个荒唐的念头扔出去。
老子信的是弯刀和骏马，不信鬼神。
两队人折在一个名不见经传的小村子，这事传出去，他巴特尔还怎么在部落里混？
“不能再派小股人去了。”
他走到帐篷门口，掀开帘子看着外面训练的骑兵。
“点三十个最好的骑手。”
“带足三天的干粮和箭矢。”
“我亲自去。”
亲卫一惊，“百夫长为一个小村子……”
“老子要去看看那村子里到底藏了什么东西。”
“我要把那个村子踏平。”
“把所有人的脑袋都挂在我的帐篷外面。”
“我要让所有人看看惹我巴特尔的下场。”
三十名精锐骑兵，足够扫平一个几百人的镇子了。
用来对付一个几十户的小村，简直是杀鸡用牛刀。
但他等不了了。
……
此时的石坎村，完全是另一番景象。
村子外围，原本半人高的木墙现在加高加厚，上面还混了石头和泥巴，看着就结实。
墙外，挖了壕沟，插满了削尖的木桩和拒马。
几个大娘在村口的大锅旁熬煮着什么，香气混着药草味飘出来。
男人们则光着膀子，在林永贵的指挥下加固工事，或者在林火划出的空地上训练。
新来的村民王二麻子，一边挥着手里的木矛，一边跟旁边的老村民小声嘀咕。
“哎，你说火爷这是不是有点……太狠了？”
“天天这么练骨头都散架了。”
“你懂个屁！”
老村民瞪了他一眼，“上次北狄人来的时候你不在，你是没看见那场面。”
“要不是火爷，我们早死光了。”
“火爷那是神仙下凡懂吗？”
“让你练你就练，保命的本事！”
王二麻子缩了缩脖子，不敢再说话。
晚上，林火把林永贵和新提拔起来的石虎叫到屋里。
这家伙打架是把好手，脑子也灵活，林火让他带一队人负责村内治安和巡逻。
“粮食不多了。”
林火开门见山。
桌上放着一个账本，林永贵的老脸皱得像苦瓜。
“按现在的吃法，省着点最多还能撑十天。”
林永贵说。
“新来的人交上来的那点昨天就吃完了。”
石虎挠挠头，“火爷要不……咱们出去打猎？”
“打猎能养活一百多张嘴？”
林火反问。
他心里盘算着。
打猎，采集，都是杯水车薪。
长远看，还得是种田。
“永贵叔，村子周围的荒地能开多少就开多少。”
“不管种什么先撒下种子再说。”
这算是为以后做准备。
现在的问题，是解决眼前的危机。
“石虎明天你带人加大狩猎范围。”
“但别往北边去。”
“永贵叔你组织人手，多挖野菜采野果有什么算什么。”
林火又说：“哨兵也要重新安排。”
“从今天起，分三班昼夜不停。”
“村子东西两边的山头都要派人上去。”
“再准备点湿柴火搞个狼烟系统。”
“一旦发现大队人马立刻点火。”
这些都是最基础的预警手段。
林火心里门儿清。
现在这点家底，跟北狄人硬碰硬，纯属找死。
三十个骑兵？
别说三十个，来十个全副武装的都能把他的村子冲烂。
骑兵的冲击力，不是靠一堵破墙和几根木矛就能挡住的。
他最大的依仗，是信息差。
敌人不知道他有什么。
他必须把这个优势发挥到极致。
他现在最缺的，是情报。
北狄人到底什么情况？
大炎的边军呢？
朝廷又是什么态度？
他就像个瞎子，只能摸索着往前走。
每一步，都可能踩空。
“必须想办法搞到外面的消息。”
总不能一辈子缩在这个村子里。
他想活下去，还想活得好。
那就得往外走。
可眼下，得先过了这一关。
第二天，天刚蒙蒙亮。
一阵急促的脚步声打破了村子的宁静。
负责在西边山头放哨的石虎冲进村子。
“火……火爷！”
“北……北狄人！”
林火心里咯噔一下。
该来的，还是来了。
“多少人？离多远？”
“好……好多……都是骑兵！尘土那么大一片！”
石虎比划着，“看方向就是冲我们来的！最多……最多半天就到！”
“三十骑左右。”
石虎喘匀了气，补充了一句，“领头的那个看着就不好惹。”
消息瞬间传遍了整个村子。
“完了，这次来大部队了！”
“三十个骑兵啊！怎么打啊？”
“快跑吧！”
人群开始骚动，甚至有人想去收拾东西。
林火跳上村口的高台。
“怕什么！”
“我们的墙比上次高！比上次硬！”
“我们的刀比上次快！比上次利！”
“我们的火药也比上次多得多！”
“上次来了十几个回去了吗？”
“没有！”
人群跟着喊，声音大了许多。
“那这次来三十个结果会有什么不一样？”
“他们敢来就让他们比前两批死得更惨！”
“让他们知道石坎村是他们的坟地！”
“嗷！”
不知道谁先喊了一声，然后所有人都跟着吼了起来。
“所有人进战位！”
“检查武器！检查陷阱！”
“负责火药的把惊喜都给我搬到村口墙后！”
“弓箭手上墙！自由射击！给我把他们的马先射倒！”
