夜搭建攻城器械。皇帝瘫坐在龙椅上，看着铜镜中自己苍白的面容，突然想起二十年前那个雪夜，皇浦云冒死将他从叛军手中救出，那时他们曾对着北斗星起誓，要共守这万里河山。

如今，昔日的誓言竟成了最锋利的刀刃，直抵心口。殿外的梆子声敲了三下，更夫的吆喝带着颤音，整个皇城都笼罩在不祥的寂静里，只有远处偶尔传来的战马嘶鸣，像一把钝刀，反复切割着这摇摇欲坠的太平。

紫霞殿的鎏金铜鹤在残阳下泛着冷光，御座上的明黄身影猛地攥紧了玉带。案头那份墨迹未干的割地诏书被指节掐出褶皱，内侍监刚传回皇浦云掷还玺书的消息——三州不够。。

传朕旨意！龙涎香在青铜鼎中突突炸开火星，皇帝霍然起身，玄色十二章纹龙袍扫过御案，禁军即刻接管九门防务，关闭朱雀大街，所有勋贵府兵并入神策营！

殿外甲叶铿锵声骤然密集，值夜禁军统领披着霜白披风撞入丹墀，金盔下的面孔映着宫灯明明灭灭：启禀陛下，朱泚将军已率五千玄甲卫守住南大门，城南朱雀门发现不明旗号的游骑！

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知道了。皇帝的声音在空旷大殿里回荡，指节叩着镶金地图上的长安城轮廓，告诉朱泚，朕在封元殿等他的捷报。若城门失守，提着首级来见。

鎏金铜漏的水滴声突然刺耳，将内侍们压抑的喘息切割成碎片。当值学士颤抖着展开空白敕书，笔尖悬在二字上方时，忽闻宫墙外传来沉闷的牛角号，三短一长，正是敌军叩关的讯号。皇帝抓起案头的白玉镇纸狠狠砸在地上：宣所有在京节度使，半个时辰后太极殿议事！告诉他们，谁想做第二个皇浦云，朕成全他！

风不知何时停了，铅灰色的云低低压在京城上空，连檐角的铜铃都敛了声息，只余下空气里浮着的细尘，凝得像化不开的铁水。街道上早没了往日的车辙人声，青石板被禁军的铁靴踏得闷响，一列列玄甲士兵肩并着肩，甲叶相碰的脆响在寂静里格外清晰，护心镜上凝着层薄霜，映得每个人的脸都冷硬如铁。

他们手里的长枪斜指地面，枪尖的寒芒比天上的云更冷，紧握枪杆的指节泛白，连呼吸都压得极轻——城门外的烟尘早漫过了护城河，斥候快马传回来的消息还热着：皇浦云的先锋营已到十里坡，铁甲洪流正碾过冻土，连马蹄声都像闷雷，一下下敲在每个人的心口。

朱雀大街尽头的角楼里，皇帝凭栏而立，明黄色的龙袍被穿堂风灌得鼓胀，他手扶着冰凉的白玉栏杆，指腹摩挲着栏上雕刻的云纹，目光却死死盯着城外。远处的城墙在雾里若隐若现，垛口后的弓箭手已张弓搭箭，箭簇在阴沉的天光下闪着冷光，像一排蓄势待发的毒刺。

“陛下，西城门守将求见。”内侍的声音发颤，跪伏在丹墀下不敢抬头。皇帝没回头，只喉结动了动，声音哑得像被砂纸磨过：“告诉他，朕在等。”等那声震天的攻城令，等玄甲撞碎城门的巨响，等这场悬在京城头顶的惊雷，终于炸响。

空气里的铁腥味越来越浓，禁军士兵们的下颌绷得更紧，长枪的枪尾在石板上磕出细碎的火星。不知是谁的手微微抖了一下，立刻被身旁的百夫长用眼神制止——城门外，那股裹挟着尘土与杀气的洪流，已近得能看见先锋旗上的“皇”字了。

残星未落时，铁甲撞地声已踏碎了西城门的寂静。李朝南的三千玄甲步兵列阵如铁壁，最先抵达城下。他勒马立于阵前，猩红披风在晨风里翻卷如燃血，目光却冷得像城根下的玄冰，死死盯着那道朱漆城门。

城门洞黑黢黢的像巨兽咽喉，吊桥高悬，朱漆城门上斑驳的铜钉在微光里泛着死色。城楼上传来的动静却意外稀疏——本该严阵以待的禁卫军，此刻竟东倒西歪地散在垛口后。有人甲胄歪斜，有人长枪斜倚垛口，几个兵卒甚至抱着枪杆打盹，头