盔滚落在脚边也未曾察觉。

李朝南的手指无意识摩挲着腰间佩剑的鲨鱼皮鞘。城楼上那面象征皇命的明黄龙旗，竟被晨风卷得垂落半边，露出旗杆上锈蚀的铜箍。最前排的玄甲兵能看清守军涣散的眼神，他们望着城外阵列森严的玄甲军，没有怒目圆睁，没有弯弓搭箭，只有一种近乎麻木的茫然，仿佛在看一场与己无关的秋戏。

将军，亲卫低声请示，末将瞧着......他们连弓都未曾搭上。

李朝南嘴角勾起冷峭弧度。他举起右臂，三指宽的虎符在掌心泛着冷光，只待城东烽火燃起——那是皇浦云约定的总攻信号。晨露顺着玄甲滑落，滴在干裂的土地上洇出深色圆点，三百步外，城楼上打盹的兵卒忽然惊醒，慌忙抬头时正对上李朝南骤然锐利的目光，竟吓得一哆嗦，手里的旌旗砸在城砖上。

北门战场的风裹挟着沙尘，范增将军银须在甲胄间飘动，他手扶城垛远眺的身影虽显佝偻，目光却如鹰隼般锐利。三百步外的空地上，三十门红衣火炮如蛰伏的猛兽，炮口在残阳下泛着黝黑的冷光。炮手们身着赤红号服，正以标准的三角阵型排列，炮车铁轮深深碾入泥土，每根炮管都精准指向城楼垛口。

城楼上的守军起初还在嬉笑，有老兵拍着垛口石嘲笑范增老弱，直到前排哨兵突然僵住——那些火炮的黄铜火门上已插好引信，炮身下的土袋堆得整整齐齐，甚至能看见炮口凝结的白霜。是新铸的神威大将军炮！不知谁喊了一声，守军的喧哗骤然凝固，有人手中的箭杆啪地断成两截。

范增缓缓举起令旗，枯黄的手指在风中纹丝不动。城下的火炮营突然爆发出整齐的金属碰撞声，三十根火绳同时点燃，橘红火星在暮色中连成一片。城楼上传来甲胄坠地的脆响，几个年轻士兵抱着城砖滑坐在地，他们看见范增的令旗向下猛地一顿，那瞬间，三十道硝烟如龙般腾空而起。

主帅帐外的风裹着硝烟味扑在脸上，皇浦攥着腰间佩剑的手微微收紧。抬眼望去，暮色里的北门已化作一片火海，范增将军的玄色帅旗在攻城队列最前方猎猎翻卷，像一柄劈开暮色的利刃。

“轰——轰——”攻城火炮的轰鸣闷雷般滚过原野，震得帐前的青石地都在发颤，连空气都被震出细密的波纹。范增显然是动了真格，三十门红衣大炮一字排开，炮口喷吐着橘红烈焰，铁弹拖着尖啸砸向城楼，砖石迸裂的脆响混着火炮轰鸣，织成一张令人窒息的网。

城楼上的守军也在还击，只是那火炮声稀疏得多，炮口腾起的硝烟淡得像被风吹散的雾。炮弹砸在攻城的云梯阵里，不过掀翻两架云梯，溅起的木屑混着血珠，很快就被后续涌上的士兵踏平。有发炮弹甚至偏了准头，擦着攻城车的辕木落入护城河中，只溅起半人高的水花，连个响儿都没留住。

皇浦望着那面在炮火中始终不倒的玄色帅旗，喉间忽然有些发紧。范增这第一步，是真的要把北门砸开个口子了。

甲胄带血的传信兵跌撞闯入中军帐，铜盔上的红缨沾满泥浆：将军！北城墙塌了丈余宽的口子！案前的皇浦云猛地攥碎了竹筹，玄色披风扫过地图上蜿蜒的城墙防线。传我将令——他拔剑劈断案角，火星溅在虎符印上，玄甲营五千锐士，前往北城门！

号角声撕裂雨幕时，范增正指挥炮兵调整炮位。十二门红衣大将军炮在泥泞中架起，炮口吞吐着白雾。随着令旗挥落，惊雷般的轰鸣震落城头积雨，铁弹拖着红光砸在城墙两侧的敌楼，碎石裹挟着断箭冲天而起。

农民将军