口，望着荒地尽头灰蒙蒙的天，忽然冒出个念头。
“不行……这日子过不下去了。”
他喃喃自语，眼神渐渐定了些，“咱回小青山吧。
马氏手里的湿衣掉了下来，愣了一会问道：“当家的，是回小青山吗？”
“嗯。”
杜尚风点头，声音低了些，带着点难以启齿的窘迫。
“听说……听说二弟如今在家发展得不错，开了不少作坊铺子，还跟京里的商号搭了线。”
他说的二弟，正是杜尚清。
“咱厚着脸皮回去，找娘求求情。”
杜尚风攥紧了拳头，像是下定了决心，“不管怎么说，都是一个娘胎里出来的，他总不能眼睁睁看着咱们饿死吧。
哪怕给口饭吃，给份活计干，也比在这京城东躲西藏，到处讨饭强！”
大马氏犹豫道：“可……可当初咱们那样对他……”
“此一时彼一时嘛！”
杜尚风打断她，“如今活命要紧！再说，有咱娘在，他还真能狠心把咱们赶出来不成？”
他越想越觉得这是唯一的活路，转身瞪着杜齐钧：
“你也跟我回去！到了小青山，给我好好干活，别再想着那些歪门邪道！不然，我打断你的腿！”
杜齐钧抬起头，眼里闪过一丝不情愿——回小青山，意味着要面对二叔，还要被乡下人戳脊梁骨。
可看着这破庙，闻着满室的霉味，他最终还是只能蔫蔫地“嗯”了一声。
风从庙门灌进来，卷起地上的尘土。杜尚风望着小青山的方向，心里五味杂陈。
他知道这回去求二叔，少不了受委屈，可眼下，这已是他们一家唯一的退路了。
或许，回到那个生养他们的地方，一切还能有转机。
东大街的青石板路被扫得干干净净，两侧的宅院一座挨着一座，朱漆大门配着铜环，门楣上悬着精致的匾额，气派非凡。
每座门前都站着头戴小帽的仆役，腰杆挺得笔直，见了往来的达官显贵便躬身行礼，连呼吸都透着谨慎。
墙根下的石狮子龇牙咧嘴，镇守着门庭，更添了几分威严。
其中一座大院格外惹眼，门廊下挂着两盏朱红宫灯，即便白日里也透着几分肃穆。
此刻大门敞开着，几名短打打扮的汉子快步走来。
为首那人往门旁仆役面前亮了亮腰间的虎头腰牌，仆役们立刻躬身退让，连眼皮都不敢抬。
汉子们也不客气，大喇喇地迈过门槛，靴底踩在青石板上发出沉实的声响，径直往里去了。