思筝满意地点头：“很好。为此，我可以给你一些...自由。”
高槿之抬起头，眼中闪过疑惑。
“你可以回交通集团上班，”龚思筝宣布道，仿佛赐予他莫大的恩惠，“下班后也可以见见朋友，甚至回你自己的公寓住。”她停顿了一下，眼神变得危险，“但有一个条件——你不能试图离开我。任何时候，我需要你出现，你必须立刻出现。我们的关系必须维持表面上的正常。明白吗？”
高槿之难以置信地看着她。这是某种测试吗？还是龚思筝自信到认为即使给予他自由，他也无力逃脱？
“为什么？”他忍不住问，“为什么突然给我自由？”
龚思筝轻笑一声：“因为我厌倦了看管一个心不在焉的‘玩物’。要么你心甘情愿留下，要么你离开并承担后果。”她的目光意有所指地飘向窗外——那个许兮若存在的方向。
高槿之明白了。许兮若成了他的人质，而非目标。只要他服从，她就会安全。这是一种更精巧的囚禁方式，用心理的锁链替代了实体的监禁。
“我接受。”他说，没有其他选择。
龚思筝满意地笑了：“很好。明天你就可以回交通集团复工。至于你最近为什么请假你自己想办法和你领导解释。”
高槿之惊讶地发现，这个消息竟然让他感到一丝可耻的喜悦。重返工作岗位，重获部分自由——这些普通人习以为常的事物，于他而言却成了奢侈的奖赏。他厌恶自己居然会对龚思筝的“仁慈”产生感激之情。
第二天早晨，高槿之穿上久违的工装——不是龚思筝为他购置的那些昂贵意大利手工制品，而是他进交通集团的时候单位发放的工装。站在镜前，他几乎认不出镜中的自己。眼神中的光芒早已熄灭，只剩下疲惫与谨慎。
龚思筝派的车将他送到交通集团大楼前。下车时，司机低声提醒：“高先生，龚总让我提醒您，虽然你有选择住在哪里的权利但是只要她需要你还是要回去的。”
高槿之点点头，心中刚升起的一点自由感顿时被这句话击得粉碎。他依然是笼中鸟，只是笼子变大了而已。
走进熟悉又陌生的调度室，同事们投来的目光复杂难辨——有关切，有好奇，有怜悯，也有幸灾乐祸。过去几个月，关于他突然请假的原因众说纷纭，最流行的版本是他被某个富婆包养，过上了锦衣玉食却失去自由的生活。
某种程度上，他们没猜错。
“槿之？你回来了？”一个熟悉的声音响起。
高槿之转身，看到了老朋友兼同事小胖惊讶的面孔。
“嗯，回来了。”高槿之勉强笑了笑。
小胖打量着他，眼神中满是担忧：“你还好吗？这几个月...发生什么了？打你电话总是转到语音信箱，去你公寓也没人应门。”
高槿之摇摇头：“没什么，只是...处理一些私事。”他无法说出真相，那太过荒诞，也太过危险。
小胖显然不信，但体贴地没有追问，只是拍拍他的肩：“回来就好。我们最近都忙疯了，正好需要你帮忙。”
重返工作岗位让高槿之暂时找到了喘息之机。在这里，他不再是龚思筝的“物品”，而是一名普通的司机。他沉浸在每天周而复始的路线中，几乎可以忘记现实的压力。
午休时，他忍不住拿出手机，再次尝试联系许兮若。不出所料，电话直接被转入语音信箱。他编辑了一条短信：“兮若，我知道你不愿理我，但请相信我，有些事我必须告诉你。这关系到你的安全。请给我一个机会，就五分钟。”
消息显示已读，但没有回复。高槿之苦笑着收起手机。他该怎么办？如何接近一个根本不愿见他的人？更何况还要说服她参与龚思筝的非法生意？这个任务几乎不可能完成。
下班后，高槿之犹豫了片刻，最终还是让司机送他回了自己的公寓。几个