埃琳娜·科赫的初步认可，如同在沉闷的胶着空气中投入一颗石子，涟漪迅速向外扩散。李瀚明在南市的工作骤然变得顺畅起来。先前那些态度暧昧、以“需要更多研究”为托词的部门官员，此刻接听电话的语气都客气了几分，甚至有人主动询问起“社区共生基金”的具体细节。几家原本持中立态度的学术机构，也发表了倾向性的文章，探讨“基于社区认同的可持续发展模式”在热带雨林边缘地带的可行性与积极意义。国际视野的关注，像一束强光，照亮了原本只在地方层面博弈的角落，也让许多潜藏的力量重新审视棋盘。
村落里，气氛更是为之一变。先前那些自称“省里调研员”的陌生面孔悄然消失，取而代之的，是偶尔来访的、真正带着学习态度的学者或小型环保组织成员。村民们走在路上，腰杆似乎挺直了些，交谈声中多了几分底气。那件安放在长屋中央的陶器，成了名副其实的“圣物”。不仅本村人时常前来观看，就连邻近村落也有人闻讯而来，在陶器前驻足，听着图玛卡萨爷爷或卡朋长老讲述那场惊心动魄的窑火洗礼，以及它如何打动了“从很远很远地方来的、眼光很厉害的白皮肤女士”。
诺罗的变化最为引人注目。他不再像以前那样，总是带着疏离感游离在人群边缘。他开始更频繁地出现在高槿之和许兮若周围，沉默地参与一些讨论，甚至主动承担起带领小型考察组熟悉雨林路径的任务。一天傍晚，他找到高槿之，递给他一本边缘磨损严重的笔记本。
“这是我以前……随便记的。”诺罗的语气依旧有些生硬，但眼神不再躲闪，“里面有些老人讲过的，关于森林里植物、动物，还有……一些老地方的故事。可能，对你们画的那些图有用。”
高槿之接过笔记本，翻开，里面是歪歪扭扭但极其认真的字迹，夹杂着稚拙却传神的简笔画，记录着各种植物的土语名称、习性，以及与之相关的部落传说、狩猎禁忌。这并非系统的知识体系，却是一个年轻人在现代教育冲击下，下意识保留下的、关于自身文化根脉的碎片。这份信任，比埃琳娜的认可更让高槿之心潮澎湃。
“谢谢，诺罗。这非常、非常珍贵。”高槿之郑重地说，“我们可以一起，把这些和你图玛卡萨爷爷的‘灵魂地图’对照着看，或许能发现更多。”
诺罗点了点头，没再多说，转身离开了。但他的这个举动，无疑标志着核心团队内部一道关键裂痕的弥合。
然而，高槿之和许兮若并未被初步的胜利冲昏头脑。他们很清楚，宏远建设深耕多年，其利益网络盘根错节，绝不可能因一位国际专家的一份非公开报告就轻易放弃。暂时的沉寂，往往意味着更猛烈的风暴在酝酿。
李瀚明的预警很快通过加密通讯传来：“宏远那边没闲着。他们调整了策略，不再正面攻击我们的方案‘不切实际’，而是开始散布新的论调，说我们的模式‘周期长、见效慢’，是‘用村民的未来为某些人的学术理想或国际声誉垫脚’。同时，他们加大了在更高层面的游说，据说提出了一个‘修改版’的方案，增加了一些环保和补偿的条款，试图模糊焦点，争取摇摆派的支持。”
“另外，”李瀚明语气凝重地补充，“要小心他们从内部瓦解。巨大的利益面前，很难保证所有人都能始终如一。”
果然，没过几天，村落里的氛围出现了一些微妙的变化。几个原本在非正式座谈中对高槿之团队表示支持的村民，态度变得有些含糊。有人开始私下议论，说宏远的新方案答应给每户人家一笔“可观”的搬迁补偿款，而且承诺在新建的旅游综合体中优先聘用本村年轻人，“收入比现在种地、打零工强多了”。
卡朋长老忧心忡忡地找到高槿之：“有人在私下串联，说接受宏远的条件才是‘看得见、摸得着’的好处。诺罗的父亲……似乎也有些动摇。”
诺罗的父亲，