一

然而，猛兽，不会给闯入领地的外来者太多磨合与建设的时间。

就在李二抵达铁门关的第十日清晨，警报响起。

关南，附城多也城。

由玄甲军老兵和少数可靠守备军担任关外警戒的游骑，疯狂策马而回。

带回的，是预料之中却又令人瞬间绷紧神经的消息。

南方，通往波斯方向的那条古老商路地平线上，尘烟大起，如同腾起的黄龙。

烟尘移动，速度不快，但规模不小。

很快，更清晰的探报传来。

一支军队，正朝铁门关开来，规模约两千人。

其中，骑兵约五百，其余为步兵。

打着的旗帜，是波斯萨珊王朝阿塞拜疆行省总督的徽记。

一面深红色底、上绣金色抽象展翅雄鹰的三角旗。

“是阿尔达班（Ardaban）。”

如同最精准的情报机器，殇的声音在李二耳边响起。

登上前线了望楼观察敌情时，殇语调一如既往的平淡，却将关键信息清晰传递。

“萨珊王族远支，现任阿塞拜疆（Atropatene）行省总督。”

“其人贪婪，暴虐，好大喜功，一直将控制铁门关、垄断北向商路视为晋升之阶。”

“前三任突厥关城占据者，皆曾遭其勒索、攻击，或败亡，或臣服纳贡。”

“看来，这位总督大人，是听闻关内再度易主，且新来者看似立足未稳，故率军前来‘巡视封地’，或进行一场‘武力催税’。”

附城内的气氛，随着南方敌军逼近的消息迅速传播，瞬间绷紧至临界点。

商人们脸色发白，慌慌张张地指挥伙计和护卫梦乱。

他们将最值钱的货物，藏入早就挖好的地窖或密室，眼神惶恐地望向铁门关城墙方向，计算着逃离的可能性。

刚刚被强制编练没几天的守备部队，出现了明显的骚动。

那些新募的士兵脸上，也同样写满了恐惧。

交头接耳，窃窃私语，队形开始松散。

甚至，有人眼神飘忽，偷偷向后缩，寻找着溜走的缝隙。

只有那些玄甲军老兵，尽管人数稀少，却迅速在尉迟恭的低沉口令下集结，检查武器甲胄。

虽然装备不全，兵刃有损，但那股从血海尸山中爬出来后对战斗近乎本能的漠然与专注，反而比任何华丽的装备更显得骇人。

他们沉默地组成小队，目光望向尉迟恭，等待命令。

殇骑的营地，依旧寂静。

但在李二目光投向那边时，营地中响起了几声短促而低沉的号角。

随即，约千人的殇骑部队，在各自军官的带领下，开始无声而迅捷地集结、检查马具武器、披挂上马。

整个过程，快得惊人。

没有一丝多余的喧哗，只有皮革与金属摩擦的细微声响汇聚成一片低沉的肃杀嗡鸣，如同巨蜂巢穴在苏醒。

他们并未第一时间出营，而是在营区内列成整齐的队形。

沉默伫立，仿佛在等待最终的指令。

“殿下，怎么办？那些新兵蛋子，怕是听到波斯人的号角就要尿裤子！”

尉迟恭来到李二身边，手紧紧按在横刀刀柄上。

眉头拧成一个疙瘩，但眼中并无惧色。

只有灼灼战意，和一丝对部下的不满意。

“咱们能依靠的，主要就是这一百多老兄弟，还有……那些黑老鼠。”

他朝殇骑营地努了努嘴，语气复杂。

二

李二站在南大营中军最高处的了望塔，手扶冰冷粗糙的木栏。