夕阳的余晖将公社土墙的影子拉得老长，周小小走在回村的土路上，脚步比来时轻快了许多，但心头却比来时更加沉甸甸的。弟弟成煜的优异表现带来的狂喜与自豪渐渐沉淀，李干事那句关于“恢复高考”的低声提示，却像一颗投入深潭的石子，在她心中激起一层层难以平复的涟漪。

高考……大学…… 这些词汇对她而言，早已被封存在记忆深处，蒙上了厚厚的灰尘。那是属于另一个时空、另一种人生的遥远梦想。她曾以为，自己的一生就将在这片熟悉的土地上，伴随着春播秋收、灶台炊烟，最多再加上那不为人知的修炼与空间秘密，平静地流淌直至终点。 然而，此刻，这突如其来的消息，却像一道强光，骤然照亮了那条她以为早已湮灭的小径。

她的指尖无意识地蜷缩，触碰到口袋里那张盖了武装部红印的证明纸，粗糙的纸质提醒着她弟弟正在踏上的崭新征途。成煜抓住了时代的脉搏，在军队这座大熔炉里淬炼成钢，找到了属于他的报国之路。那么自己呢？难道就永远守着这方院落，纵然身负异于常人的能力，却终究囿于这狭小的天地吗？

那些深夜油灯下偷偷翻看旧课本的时光，那些在劳作间隙于脑海中默默演算数理公式的瞬间，那些感受到自身精神力量增长后对更广阔知识世界的本能渴望……原本被压抑的种种，此刻如同逢春的枯草，顽强地钻出冻土。

她的心跳不由自主地加快了。但长期的谨慎和沉静让她立刻压下了翻腾的情绪。消息还未正式公布，一切都还是未知数。她深吸一口气，山间带着草木清香的空气涌入肺腑，让她冷静下来。无论外界如何变化，眼下最重要的，依旧是过好自己的日子，守护好这个家，以及，持续地积累力量。

回到家中，父母听闻成煜的喜讯，自然是喜不自胜。周父激动地搓着手，在屋里来回踱步，连声说：“好！好！这小子，没给老周家丢人！”周母则一边笑着一边抹眼角，忙不迭地要去灶房给祖宗牌位添炷香。周小小只简略说了弟弟考核优异、可能有机会去见习观摩，并未提及联合演习等细节，以免父母过度担忧。至于高考之事，她更是只字未提。

夜深人静，周小小躺在炕上，却毫无睡意。月光透过窗棂，洒下一地清辉。她悄无声息地进入了自己的空间。那几株长势惊人的草药在虚无中静静伫立，叶片舒展，散发着浓郁的生命气息和微弱的能量波动。这片小小的天地，是她最大的依仗和秘密。她盘膝坐下，并非修炼，而是真正地放空思绪，让关于“未来”的种种可能性在脑中自然流淌。

“知识……本身就是一种力量。”她默默地想，“现代化的军队需要知识，建设国家又何尝不是？如果高考真的恢复，那将是一次巨大的转折。不仅仅对我，或许对整个国家的未来，都是如此。”她感受到一种前所未有的迫切感，并非急于求成，而是想要抓住可能到来的机遇，为自己，或许将来也能为弟弟、为这个家，开拓更广阔的天地。

从这一夜起，周小小的生活节奏似乎未有太大改变，但内在的驱动却悄然发生了变化。 她依旧每日进山修炼，但对周遭环境的感知，除了草木生长、气息流动，更多了一份对信息的捕捉。她开始更留意村里订的那份《人民日报》，尽管送到手中往往已是几天之后，她也会一字不落地仔细从字里行间品味那“微妙的变化”。 她去公社的次数无形中多了一些，交送绣品、领取农具时，总会看似无意地在广播站窗外多停留片刻，或是与那位见识稍广的邮政员大姐闲聊几句，听听县里、省城传来的零星消息。 她甚至翻出了那只锁着的旧木箱，拂去灰尘，里面整整齐齐摆放着她高中时的所有课本——数学、物理、化学、语文、政治……纸张已然泛黄，散发着淡淡的樟脑味和时光的气息。她小心翼翼地翻开一页，那些熟悉的公式、定理、文章段落映入眼帘，一种奇