高领主扩大会议，是有史以来最庞大的政治集会。

五百个席位，代表着五百个星辰、五百个声音、五百种野心。

会议的投票权分布如下：

帝皇本人（无限否决权和强制通过权，因为君主离线制，所以等于不存在。）

代表皇室（过去属于马卡多）的帝国亲王李峰（一票否决）

代表阿斯塔特与原体的基里曼（一票否决）

代表十三高领主议会的十三席（内部投票后可发动一票否决）

以及其他485名星球代表

然而今天，实际到场的只有464人——其余20人要么弃权，要么“在亚空间航行中迷失”，要么就是他们压根不选择来趟这一趟浑水，比如卡迪安星球的克里德堡主、克里德死亡星球的至高元帅。

投票势力的分布如下：

建制派 203个席位

保守派 132个席位

改革派&技官派 80个席位

无所属 49个席位

而那三个“帝国核心权力”的一票否决权——李峰、基里曼、十三高领主——就像三把悬在众人头顶的圣剑，决定着整个银河的命运走向。

但是一票否决权必须要在最关键的时刻启用。

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大厅中的气氛，正悄然升温。

交头接耳的贵族们在试探；沉默的军头在观察；而那台高悬的帝皇雕像，俯瞰着这一切——就像在注视一场即将爆发的政治斗争的前奏。

（监控室老大爷帝皇，确实在用雕像里的摄像头看直播）

而今天，不过是开幕式而已。

真正的议题、真正的纷争，都要在基里曼的婚礼之后才正式开始。

因此，大殿中的贵族们表现得都相当轻松——

他们举着镀金或者水晶的酒杯，笑声在拱顶下回荡，仿佛这不是一场关系到帝国未来命运的会议，而只是一场漫长宴会的序曲。

金碧辉煌的壁灯映照着他们的军章、家族纹章与宝石戒指，那些光辉看似耀眼，却掩盖不住岁月侵蚀的裂痕。

帝国的权贵们依旧维持着他们惯常的姿态——在礼节中掩饰敌意，在祝词中隐藏刀锋。

而坐在高位区的那位老人，内政部长柯立芝，依旧是这场盛典的焦点。

他一手扶着手杖，一手轻轻拨弄桌上的数据终端，神情平静而冷峻。

那根白银黑木手杖上的帝国双鹰徽章，已经被他岁月的手指磨得发亮。

没有人会轻视他。

他是帝国文官系统的顶点，也是维系整个帝国行政与财政机器的最后支柱。

正是凭借他那老辣的手腕、无数年积累的威望与手下庞大的文官网络，帝国这个濒临崩溃的庞然大物才能运转下去。

“不是我离不开帝国，是帝国离不开我……帝国要用我的人去收税，要用我的人去打仗……”

在这场五百席的庞大会议中，他也理所当然地成为最强的力量。他的名字，无需高声宣告，只要他皱一下眉，便能让数百名行星代表噤声。

更重要的是，他与皇室保持着微妙的亲近关系——与李峰亲王的私人关系，据说李峰私下是很尊重这个老者，并且在其重病之时亲自探望，而这一切被视为帝国文官体系的护身符。

而他与诸位原体、尤其是基里曼之间的相互尊重，也让他在诸派系间如鱼得水。

他是唯一一个能让保守派闭嘴、让改革派冷静暂时安分的人。

这就是！建制派！

但他太老了。

所有人都看得出来——他就像那燃烧了上千小时的圣油灯，火焰依旧稳定，却已摇曳得危险。

那根曾经握住帝国命脉的手，正不易察觉地微微颤抖