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他的呼吸越来越浅，声音越来越低。

他仍然能镇压一切争吵，可那种威势更像是余晖中的光辉，不是黎明的曙光。

而在他身后，他的继承人——内政部副部长，小柯立芝，正低声与几位保守派的老贵族交头接耳。

那些贵族脸上挂着微笑，眼神却像毒蛇一般冷静。

年轻的副部长脸上带着得意的笑意，却有意无意地避开了父亲的目光。

那一刻，连空气都显得有些凝滞。

在这表面祥和的开幕式下，许多人都明白一个事实——那根维持帝国政治平衡的钢索，已经开始松动。

老柯立芝的统御，就像悬在亚空间风暴中的星舰，随时可能被撕裂。而一旦他倒下，帝国的文官系统将群龙无首，改革牌派与保守派的争斗将彻底失去中枢，整个建制派会瞬间分崩离析。

那个苦心维系的平衡木，也会在短短数月内——不复存在。

那时，帝国的大厅将不再有笑声，只有权力的轰鸣、派系的争斗，以及某种更深的东西，在静静地苏醒。

（婚礼结束后下一篇章........）

《万年帝国之殇》