不知道多少年过去了，

这一天，晨光熹微，姜家祖祠旁的青石小径上还沾着夜露。

八岁的姜尚被父亲姜万劫牵着，脚步匆匆却不敢发出太大响动。

他时不时抬头偷瞄父亲紧绷的侧脸——这位平日里在族中说一不二的大帝强者，此刻额头竟沁着细密的汗珠。

大帝竟然还会出汗！？这是年幼的姜尚第一次感到世界之大，无奇不有。

"爹，晨叔真的那么厉害吗？"姜尚第三次问出这个问题，稚嫩的声音在寂静的晨雾中格外清脆。

姜万劫脚步微顿，宽厚的手掌紧了紧："昨夜不是与你说过了？"

"可晨叔从不出手啊。"姜尚歪着脑袋，掰着手指数道，"祠堂祭祀他从不露面，族比大会也见不到人，就连上次域外天魔来袭..."

"住口！"姜万劫突然低喝，惊得路旁梧桐上的灵雀扑棱棱飞起。他蹲下身与儿子平视，声音压得极低。

"记住。"姜万劫指尖泛起金光，在儿子眉心轻轻一点，"在这紫霄界，以你晨叔的能耐。所有的大千世界甚至加上紫霄界，都能稳居前三..."

话音未落，祖祠西侧那座爬满青藤的院落里忽然传来"吱呀"一声。斑驳的木门无风自开，露出院内一株正在飘落花瓣的千年道纹桃树。

姜万劫立即整衣肃容，拉着儿子疾步上前。在距离院门三丈处，这位姜家当代家主竟撩起袍角就要跪拜。

"进来吧。"一道清越的声音从桃树下传来，伴随着棋子落在石桌上的脆响，"万劫，你如今好歹是个大帝，还是姜家家主，无需跪任何人。再说了，以你喔之间的关系，搞这么多客套干嘛！"

姜万劫闻言浑身一颤，随后才微微叹了一口气，又再度恢复了他年轻时的样子："早说嘛，帝子，我可是替你在这个位置上累坏了。"

正在这时，姜尚好奇地探头望去。晨雾缭绕的桃树下，坐着个看起来不过二十出头的青年，一袭素白麻衣，正自己与自己对弈。

最奇怪的是，明明阳光已经照进院子，那人的影子却淡得几乎看不见。

"这就是你儿子？"姜晨头也不抬地问道，手指间夹着的黑子突然转向姜尚，"根骨尚可，心性..."

黑子毫无征兆地激射而出，在姜尚反应过来前已贴着他耳际掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼。姜尚下意识摸向腰间木剑，却见父亲狠狠瞪来，连忙垂下双手。

"心性还需打磨。"青年——姜晨终于转过脸来。姜尚这才发现，这位晨叔的眼睛竟像两泓深不见底的古井，看久了仿佛整个人都要陷进去。

姜万劫正要说话，姜晨却摆摆手："人留下，你回吧。"

"帝子那就麻烦你了，本来我还不想开口的，实在是..."

"再啰嗦就一起留下种药田。"

姜万劫立即噤声，苦笑一声后后匆匆退出院子。

姜尚望着父亲近乎落荒而逃的背影，突然对眼前这个看起来比自己大哥还年轻的"晨叔"产生了前所未有的好奇。

姜晨不知何时已站在他面前，手里捏着方才射出的那枚黑子："怕吗？"

姜尚老实点头，又摇摇头。

"倒是个实诚孩子。"姜晨忽然笑了，这一笑让他整个人突然鲜活起来，"从今日起，每日卯时