走，仿佛在确认自己的棺材板有没有钉牢。

“女士……”卡尔卡托咽了一口唾沫，“你不明白。在我的记忆里……或者说在我们第四军团所有老兵的噩梦里，和基因之父的第一次见面，绝不是什么可以拿出来回忆的温馨家庭聚会。”

他脑海中浮现出一个冷酷的暴君形象，低声念诵着那段刻在基因里的信条：

“铁铸力量，力铸意志。志铸信仰，信铸荣耀。荣复归铁。此即不破之连祷。愿其万世长存。吾主帝皇，钢铁不朽。”

最后一句话原本在叛乱后被删除，如今又被卡尔卡托加了进去。

“这是我们的信条，也是我们的诅咒。如果我们没有做到完美，如果我们失败了——哪怕只是微不足道的战术失误，哪怕只是因为运气不好，父亲都会毫不留情地降下惩罚。”

“他不会因为无聊而杀人，但他会因为我们的无能和过失而剥夺我们的一切荣誉，把我们像垃圾一样扔到底层当炮灰小兵。如果我们犯下的是不可饶恕的错误……运气好点的进无畏，运气差的直接死。”

“我们被要求像钢铁一样坚不可摧，势不可挡——最重要的是，要像机器一样冷漠无情。我们要么成为原体引以为豪的工具，要么就一无所有。”

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“所以，您能理解我为什么高兴不起来吗？我现在满脑子都在复盘自己的履历，计算我有多少次不够完美的记录，够不够父亲把我拆了喂狗。”

利亚：……

另一条时间线的事情你担心个毛线？再说这么怕那你还响应召唤？抖M？

虽然她很想告诉卡尔卡托“你想多了”，但看着卡尔卡托那副随时准备英勇就义的模样，只能无奈地叹了口气。

“佩图拉博不是那样的人。至少现在的他不是。不然我陪你去？万一他真要动手，我还能帮你挡挡。”

“不！”

卡尔卡托几乎是跳了起来，他是恐惧，但他更是身心皆钢的钢铁勇士！

“让您替我挡拳头？那我还是直接跳进反应炉算了。我觉得……还是我自己去比较好。不管原体有什么打算，都让我独自面对吧。”

带着一种“风萧萧兮易水寒”的悲壮，卡尔卡托整理了一下仪容，深吸一口气，像是迈向断头台一样，踏入了指挥室。

然而，预想中的雷霆震怒并没有发生。

宽大的战略指挥室里只有原体一人。

佩图拉博并没有像记忆中那样坐在王座上俯视众生，也没有穿着那套令人畏惧的终结者甲。

他连那套精工甲都没穿，就一身工装服拿着个数据板，围着巨大的战术桌不停转圈，显然正在思考什么难题。

听到沉重的脚步声，这位原体转过头，看向大门的方向。

他扫描般打量了卡尔卡托一遍。

“利亚说你想见我。”佩图拉博的声音冷硬，但其中没有怒火，只有简单的疑问，“你是谁？”

卡尔卡托浑身一僵，那种刻在基因里的服从性让他立刻单膝跪地，大声吼道：

“战争铁匠，卡尔卡托！向您致敬，原体！”

佩图拉博微微皱眉。

他在脑内数据库里检索了一圈，并没有发现这个名字的任何记录。

“没听说过。不在现有编制内。还有，先站起来。我的子嗣不需要用膝盖来证明忠诚。”

“是，”卡尔卡托起身，并仔细解释了自己的身份，“我来自33k，我被帝皇安排给利亚女士做护卫。”

佩图拉博一愣，这倒是让他有些意外。他放下了手中的数据板，重新审视着眼前这个战士。

“你在发抖。”原体并没有直接询问他的来历